Se on klassinen liike: koirasi kuulee jotain - salaperäisen äänen, kännykän soittoäänen, tietyn äänensävyn - ja yhtäkkiä sen pää kallistuu sivulle ikään kuin se miettisi, mitä ääni haluaa siltä. Internet-videot tästä käytöksestä todistavat tästä yleisestä käytännöstä - ja siitä, että niin monet koiraharrastajat pitävät sitä huvittavana. Kun huomaat, miten koirasireagoi esimerkiksi kysymykseen - "Kuka on äidin vauva?" - on vaikea olla toistamatta sitä, ja jo ennestään ihastuttava koirasi kääntää päänsä poispäin. On kuin se tietäisi sanojesi tarkan merkityksen.
Vai tietääkö se? Mitä todella tapahtuu, kun koirasi kallistaa päätään?
Kuullakseni sinut paremmin
Vaikka pään kallistamista ei täysin ymmärretä, se voi itse asiassa merkitä koiran pyrkimystä ymmärtää, mitä se kuulee. Tohtori Meredith Stepita, American College of Veterinary Behavioristsin diplomi-insinööri, joka työskentelee tällä hetkellä East Bay Veterinary Specialists -eläinlääkäriliikkeessä Walnut Creekissä, Kaliforniassa, selittää, että jotkut asiantuntijat uskovat, että koirat kallistavat päätään kunajatella, että on mahdollista, että sanottu voi johtaa johonkin sille tärkeään asiaan - esimerkiksi johonkin toimintaan, josta ne pitävät. Koska koirat ymmärtävät jonkin verran ihmisten kieltä, mukaan lukien sanoja ja äänensävyjä, pään kallistus voi saada koiran keskittymään valitsemaan avainsanan tai äänensävyn, joka liittyy kyseiseen suosikkitoimintaan.Koirasi saattaa siis kallistaa päätään, kun alat puhua koiran viemisestä kävelylle, kylvystä tai leikkimisestä - mistä ikinä se pitääkin.
Tohtori Stepita huomauttaa, että koirien tapa kuulla on myös osa tätä. Koirilla on liikkuvat korvat, jotka auttavat niitä paikallistamaan äänen lähteen. Sen lisäksi, että koirien aivot liikuttavat korviaan, tohtori Stepita sanoo, että ne "laskevat erittäin pieniä aikaeroja äänen osumisen välillä kumpaankin korvaan. Pienikin muutos koiran pään asennossa suhteessa ääneen antaa tietoa, jota koira ei voi käyttää.Kun koira siis kallistaa päätään, se saattaa yrittää määrittää tarkemmin äänen tarkan sijainnin, erityisesti sen korkeuden suhteessa korviin, lisää tri Stepita.
Kun nämä tekijät yhdistetään, näyttää melko todennäköiseltä, että koirat luonnostaan jakavat tämän käyttäytymisen ja toistavat sen, kun sitä vahvistetaan. "Jos hoitaja kehuu pentua kallistamalla päätään, se todennäköisesti kallistaa sitä myös tulevaisuudessa", tohtori Stepita sanoo.
Onko pään kääntäminen merkki älykkyydestä?
Ovatko koirat, jotka kallistavat päätään, älykkäämpiä kuin muut? Vaikka on olemassa satunnaisia raportteja siitä, että koirat, joilla on pitkät, taipuisat korvat, kallistavat päätään todennäköisemmin vasteena ääniin kuin koirat, joilla on pystyt korvat, tohtori Stepita ei ole tietoinen mistään tutkimuksista, joissa pään kallistaminen olisi liitetty mihinkään tiettyyn luokitteluun koiran rodun tai älykkyyden kanssa.Hän toteaa myös, että joidenkin asiantuntijoiden mukaan koirat, joilla on tiettyjä sosiaalistumisongelmia, kallistavat harvemmin päätään, kun ihmiset puhuvat.
Vaikka on helppo olettaa, että niinkin söpö kuin pään kallistaminen on aina jotain hyvänlaatuista, on tärkeää puhua eläinlääkärin kanssa kaikesta sellaisesta käyttäytymisestä, jolla voi olla lääketieteellinen syy. "Koiralla, joka jatkuvasti tai jatkuvasti pitää päänsä kallistettuna, erityisesti ilman ilmeistä ulkoista laukaisevaa tekijää (esim. ääntä), voi olla lääketieteellinen ongelma", sanoo tohtori Stepita. Estes.Terveysongelmat vaihtelevat aivosairauksista, kuten tulehduksesta, tulehduksesta, syövästä jne., korvavaivoihin, kuten tulehdukseen, vieraaseen esineeseen tai muuhun massaan. Vain eläinlääkäri voi sulkea ne pois.