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Dirofilariose (ver du cœur)

Par Nelson SolomonPublié le Publié dans Santé

A dirofilariose a été identifiée pour la première fois aux États-Unis en 1847 et a été observée le plus souvent sur la côte sud-est des États-Unis. Ces dernières années, la dirofilaire La vague d'animaux infectés pouvant servir de source d'infection pour d'autres animaux est probablement un facteur contribuant de manière significative à l'épidémie de grippe aviaire. dirofilariose Le nombre réel de chiens et de chats infectés aux États-Unis est encore inconnu.

Qu'est-ce que la dirofilariose ?

Le ver Dirofilaria Immitis En fait, ils ressemblent à des vers, mais les similitudes s'arrêtent là. O Dirofilaria Immitis passe sa vie d'adulte sur le côté droit du cœur et sur les grands vaisseaux sanguins qui relient le cœur et les poumons.

Les vers sont présents chez les chiens, les chats et les furets. Ils sont également présents chez les animaux sauvages tels que les otaries de Californie, les renards et les loups. Ils sont rarement présents chez l'homme.

Comment les chiens contractent-ils la dirofilariose ?

Les vers adultes qui restent dans le cœur pondent de minuscules larves appelées microfilaires qui vivent dans la circulation sanguine. Ces microfilaires pénètrent dans les moustiques lorsqu'ils sucent le sang d'un animal infecté. Au bout de 2 à 3 semaines, les microfilaires grossissent à l'intérieur du moustique et migrent vers sa bouche.

Lorsque le moustique pique un autre animal, les larves pénètrent dans la peau. Les larves grandissent et, après environ trois mois, elles terminent leur migration vers le cœur, où elles deviennent adultes et peuvent atteindre une longueur de 35 centimètres. La période entre la piqûre de l'animal par un moustique infecté et le moment où les vers deviennent adultes, s'accouplent et pondent leurs œufs est d'environ 6 à 7 mois chez le chien et de 8 mois chez l'homme.(N'oubliez pas qu'il est important d'aborder le diagnostic).

Les chiens fortement infectés peuvent avoir jusqu'à des centaines de vers dans leur cœur et leurs vaisseaux. Les vers adultes chez les chiens vivent généralement 5 à 7 ans. 30 à 80% des chiens infectés ont des microfilaires, qui peuvent vivre jusqu'à 2 ans. Les microfilaires ne peuvent pas se transformer en vers adultes à moins de passer par un moustique. Il y a plus de 60 espèces différentes de moustiques qui peuvent transmettre la maladie.Dirofilaria.

La dirofilariose peut-elle tuer ?

Chez les chiens, les vers adultes peuvent bloquer les gros vaisseaux sanguins qui relient le cœur aux poumons. Les vers peuvent également pénétrer dans les petits vaisseaux des poumons et les bloquer. Dans les cas les plus graves, appelés "syndrome cavalier", les vers remplissent le ventricule droit du cœur.

Symptômes et diagnostic de la dirofilariose

La plupart des chiens atteints de dirofilariose ne présentent pas de signes de maladie. Certains chiens peuvent présenter une diminution de l'appétit, une perte de poids et de l'apathie. Souvent, le premier signe de la maladie est la toux. Les animaux avec beaucoup de vers commencent à présenter un manque de résistance pendant les exercices. Certains accumulent du liquide dans l'abdomen (ascite), ce qui leur donne l'air ventru. Dans quelques situations, il est possible que l'animal ait des problèmes de santé.si les animaux ont trop de vers adultes, ils peuvent mourir d'une insuffisance cardiaque soudaine.

Des tests sanguins sont effectués pour identifier les chiens infectés par D. immitis. Ces tests n'étant pas toujours précis, il est nécessaire d'interpréter leurs résultats en fonction des antécédents et des symptômes de l'animal. Des radiographies (rayons X) et des ultrasons (échocardiographie) sont souvent effectués pour observer les modifications typiques du cœur et des poumons causées par D. immitis, et donc pour déterminer si l'animal est infecté par D. immitis.Les changements comprennent l'élargissement de l'artère pulmonaire et du ventricule droit. Certains types de cellules (éosinophiles) peuvent augmenter dans le sang ou dans les sécrétions des poumons. Ces résultats supplémentaires peuvent aider à étayer le diagnostic.

Plusieurs tests sanguins sont utilisés pour détecter l'infection par la dirofilariose. Dans les années 1960, avant que des tests plus sophistiqués ne soient disponibles, les tests de détection de la dirofilariose consistaient à rechercher le ver dans une goutte de sang sur une lame de microscope. Un test légèrement plus performant, le test de Knott, a été mis au point pour concentrer les microfilaires d'une portion de sang sur une lame de microscope.Les vétérinaires ont ainsi plus de chances de trouver les microfilaires.

Plus tard, des tests de filtrage sont apparus. Dans ces tests, les cellules sanguines sont lysées (décomposées) par un agent spécial qui n'affecte pas les microfilaires. Le liquide obtenu est ensuite passé à travers un filtre très fin. Les microfilaires se concentrent sur le filtre. Le filtre est ensuite marqué et examiné au microscope pour y trouver les microfilaires.

Les vétérinaires ont rapidement constaté que certains animaux pouvaient être infectés par la dirofilariose sans nécessairement avoir de microfilaires dans le sang. Cela ne se produit que si des vers mâles sont présents ou si les femelles ne pondent pas leurs œufs au moment du test. Il était évident que de meilleurs tests étaient nécessaires.

Test de l'antigène

Des tests sérologiques ont été mis au point pour identifier les antigènes (petits composants protéiques et glucidiques) des vers dans le sang. Il existe différents types de tests. L'un des plus courants est le test ELISA. Certains kits de test analysent un seul échantillon à la fois et peuvent être effectués directement dans le cabinet de votre vétérinaire. D'autres sont conçus pour analyser plusieurs échantillons à la fois.Ce type de test par lots est généralement effectué dans des laboratoires externes où le sang de votre chien est envoyé.

Bien que les tests antigéniques soient bien meilleurs que le test du filtre, nous ne pouvons toujours pas identifier tous les cas de dirofilariose, car les tests antigéniques ne sont positifs qu'en présence de vers femelles adultes, l'antigène étant détecté à partir de l'utérus du ver. Si les vers ne sont pas complètement matures ou s'il n'y a que des mâles, le test antigénique n'est pas positif.Le résultat d'un test de dépistage de l'antigène chez les animaux infectés serait un faux négatif, ce qui signifie que le résultat du test est négatif alors que l'animal est en fait infecté.

Test d'anticorps

Des tests sérologiques ont été mis au point pour détecter les anticorps (protéines produites par l'organisme de l'animal pour lutter contre les "envahisseurs") qui agissent contre les vers. C'est le test le plus couramment utilisé chez les chats. Ce test est positif même s'il n'y a qu'un seul ver mâle. Ce test présente toutefois un inconvénient : s'il est très efficace pour donner des résultats positifs en cas d'infection, il n'en est pas de même pour les autres tests,Les tests faussement positifs sont plus fréquents que les tests antigéniques. Un résultat faussement positif signifie que le résultat du test est positif mais qu'il n'y a en fait pas d'infection.

Comment prévenir la dirofilariose (ver du cœur) ?

Les médicaments utilisés pour prévenir les infections par la dirofilariose sont appelés préventifs. La première chose à retenir est que les préventifs ne sont pas utilisés pour tuer les vers adultes. Des médicaments spéciaux, appelés adulticides, sont utilisés pour tuer les vers adultes. L'utilisation de ces médicaments sera abordée dans la section consacrée au traitement. Certains médicaments préventifs peuvent entraîner de graves problèmes siSuivez les recommandations de votre vétérinaire et du fabricant du médicament préventif en ce qui concerne les tests avant l'administration du médicament préventif. Un grand nombre de médicaments préventifs sont disponibles sur le marché chaque mois pour le traitement de la dirofilariose chez les chiens. Certains d'entre eux, ou d'autres médicaments qui sont combinés avec eux,Les médicaments préventifs doivent être utilisés tout au long de l'année, même dans les régions où les moustiques ne sont présents que de manière saisonnière. Même si certaines doses ne sont pas administrées, les médicaments préventifs sont toujours bénéfiques pour votre animal. Si votre chien vit dans une région balnéaire ou va souvent à la plage, il doit être vermifugé tous les mois.

En cas d'administration régulière sur une période de 12 mois, il est possible d'arrêter le développement des vers. En outre, les médicaments préventifs mensuels contre la dirofilariose ont également un effet sur les parasites intestinaux, qui infectent par inadvertance des millions de personnes chaque année. Ces médicaments préventifs protègent les animaux et les personnes.

L'administration quotidienne du médicament dietilcarbamazina est disponible sur ordonnance dans les pharmacies de manipulation. Les deux inconvénients sont que ce médicament provoque des réactions indésirables s'il est administré à des chiens atteints de dirofilariose, et que l'absence de dose pendant deux ou trois jours peut entraîner l'interruption de la protection.

N'oubliez pas que les moustiques peuvent pénétrer dans votre maison, donc même si votre chien n'est pas à l'extérieur, il peut quand même être infecté.

Traitement de la dirofilariose

Le traitement dépend de la gravité de l'infection. Dans les cas les moins graves, le chien peut être traité pendant quatre mois avec des médicaments préventifs pour tuer les larves de vers qui migrent vers le cœur, ainsi que pour réduire la taille des vers femelles. Ensuite, une injection de mélarsomine est effectuée pour tuer les vers adultes. Cinq semaines plus tard, le chien est traité avec deux autres injections de l'adulticide. Quatremois après le traitement, le chien doit être testé pour vérifier la présence de vers à l'aide du test antigénique. Certains animaux peuvent devoir subir une deuxième série d'injections si les tests antigéniques sont toujours positifs. Il est recommandé que les chiens continuent à prendre des médicaments préventifs tous les mois pendant le traitement. Dans les cas les plus graves, il peut être nécessaire d'utiliser desadulticide avant quatre mois de traitement préventif.

Quel que soit le médicament administré, lorsque les vers adultes meurent, ils peuvent bloquer les vaisseaux sanguins des poumons (ce qu'on appelle une embolie pulmonaire). Si seule une petite partie du poumon est touchée, il peut n'y avoir aucun signe clinique. En revanche, si les fuites accédant à une grande partie du poumon, ou peut-être à une petite zone déjà malade du poumon, sont bloquées, il peut y avoirEffets plus graves : fièvre, toux, expectoration de sang, voire insuffisance cardiaque. En raison du risque d'embolie, tout chien traité avec un adulticide doit rester calme pendant le traitement et pendant au moins quatre semaines supplémentaires. Dans les cas d'infestations plus graves, les vers adultes sont retirés du cœur par voie chirurgicale.

Consultez toujours le vétérinaire de votre chiot.

L'homme peut-il être infecté par la dirofilariose ?

Oui, il y a eu des cas d'infection par le ver du cœur chez l'homme. Au lieu de migrer vers le cœur, les larves migrent vers les poumons de l'homme, où elles peuvent bloquer les vaisseaux et provoquer un infarctus. En cas d'infarctus, le nodule qui se développe est visible à la radiographie. En général, la personne présente peu ou pas de signes de l'infection. L'ablation chirurgicale du nodule peut s'avérer nécessaire.

Voir ci-dessous CONSEILS POUR AMENER SON CHIEN À LA PLAGE !

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