Quando si alleva un cane, ci sono molti modi per porre dei limiti e chiarire quali comportamenti non sono accettabili. Ma alcune punizioni, come quella di rinchiuderlo da solo, dovrebbero essere evitate. Di seguito, giustifichiamo questa posizione e offriamo alternative più efficaci e sicure dal punto di vista psicologico.
Sul sito abbiamo anche parlato di come colpire il cane e dei metodi per non dover ricorrere all'aggressione fisica per punire. Anche se non "fa male", si tratta comunque di un'aggressione.
Ma poi tutti si chiedono: "Cosa devo fare se non posso sculacciare o mettere in punizione il mio cane?" Non preoccupatevi, riuscirete a educare il vostro cane perfettamente anche senza questi metodi.
Come fare per punire o combattere con il cane quando fa qualcosa di sbagliato
Non associare l'isolamento alla punizione
I cani sono estremamente socievoli, quindi non amano stare da soli. Fin qui tutto bene: se lo facessero, la messa in punizione non sarebbe nemmeno una punizione. Il problema è che il cane associa lo stare da solo a una sgridata e ogni volta che deve stare da solo si sentirà ancora peggio. Noi consigliamo sempre di fare il contrario: associare il fatto di stare da soli a cose positive. In questo modo, le nostre assenze saranno affrontate conIl cane sarà più tranquillo e soffrirà meno, il che si tradurrà in minori possibilità di sviluppare ansia da separazione o compulsioni, come quella di leccarsi la zampa senza sosta. Ad esempio, prima di lasciare il cane da solo, dategli un dolcetto e lasciate l'ambiente. Vedi qui le tecniche per lasciare il cane da solo a casa.
Punizione o ricompensa?
Immaginate la scena: il guardiano parla animatamente con i visitatori e il cane abbaia per attirare l'attenzione. Deciso a punire il cane, il guardiano va da lui, lo afferra o gli dà dei comandi e lo accompagna al luogo della punizione. Il centro dell'attenzione, per qualche istante, è il cane. Il risultato è che, subito dopo aver fatto ciò che non doveva, il cane si sente premiato. La punizione che arriverà in seguito sarà comunque inefficace.Quando il cane riesce a scappare prima di arrivare alla punizione, a volte anche giocando ad acchiapparello, ottiene ancora più attenzione e si sente più gratificato per il comportamento sbagliato. Molte volte è evidente quanto il cane si diverta, amando vedere il guardiano che cerca di catturarlo. Se fosse possibile punire i cani con un gioco di prestigio, senza bisogno di portarli fino al luogo della punizione, la punizioneMa anche in questo caso, l'associazione dell'assillo con l'essere soli persiste. Premiate il vostro cane ogni volta che gli date attenzione, anche se questa attenzione è un rimprovero!
Guardate il terapeuta cinofilo Bruno Leite mentre spiega come l'attenzione si manifesta sotto forma di bocconcino:
È sbagliando che si impara
Per educare il cane alla convivenza con l'uomo, non c'è niente di meglio di un contatto prolungato tra entrambi. La ripetizione di premi e rimproveri, a seconda che il cane agisca in modo corretto o inappropriato, rende chiari i limiti e riduce i comportamenti inadeguati. Data l'importanza della ripetizione, si utilizza la tecnica di indurre il cane all'errore per poterlo rimproverare più spesso. Ad esempio, quandoper addestrarlo a non attraversare la strada, cerchiamo di stimolarlo a passare dall'altra parte lanciandogli una pallina o mostrandogli un gatto. Le repressioni che ne derivano, nelle situazioni più disparate, aiutano il cane a capire esattamente cosa non deve fare e a sapere di trattenersi. Se un cane salta e abbaia per ricevere visite, la cosa migliore è riprenderlo nel momento esatto del salto e dell'abbaio. Ogni volta che abbaia o salta di nuovo, ci vorrà un po' di tempo per farlo.Se non sortisce alcun effetto, lo correggiamo. In questo modo, il comportamento sbagliato diventa chiaro al cane e viene associato a cose spiacevoli. Queste opportunità di educazione, fin troppo importanti, vengono sprecate quando l'"allievo" viene isolato altrove.
Sostituti della punizione
Invece di preoccuparsi solo di punire gli errori del cane, sottolineo sempre che dovremmo cercare di insegnare i comportamenti appropriati e premiarli. Ad esempio, se il cane salta per attirare l'attenzione, invece di punirlo la cosa migliore è insegnargli a sedersi per ricevere affetto. La punizione, quando è necessaria e utile per dare al cane una vita più piacevole e vicina alle persone che gli piacciono, può essere applicatasenza dover lasciare l'animale da solo e insicuro. Prima di tutto, il rimprovero deve essere istantaneo. Preferibilmente, nello stesso momento in cui si verifica il comportamento sbagliato. Meglio ancora se all'inizio del comportamento, ad esempio quando il cane inizia ad aprire la bocca per abbaiare. I centesimi di secondo fanno la differenza! Il rimprovero più indicato è quello che provoca spavento o disagio al cane, senza che il cane si senta in colpa.Il metodo di rimprovero e il modo corretto di applicarlo sono essenziali e l'efficacia varia a seconda del cane. Pertanto, in caso di dubbio, è importante chiedere l'aiuto di un addestratore o di un comportamentista.
Guardate l'educatore Gustavo Campelo che parla dell'importanza di premiare i comportamenti giusti: