Πρόκειται για μια κλασική κίνηση: ο σκύλος σας ακούει κάτι - έναν μυστηριώδη ήχο, έναν ήχο κλήσης κινητού τηλεφώνου, έναν συγκεκριμένο τόνο φωνής - και ξαφνικά το κεφάλι του γέρνει προς τη μία πλευρά σαν να εξετάζει τι θέλει ο ήχος από αυτόν. Τα βίντεο στο διαδίκτυο με αυτή τη συμπεριφορά μαρτυρούν αυτή την κοινή πρακτική - και το γεγονός ότι τόσοι πολλοί λάτρεις των σκύλων τη βρίσκουν διασκεδαστική. Μόλις παρατηρήσετε πώς ο σκύλος σαςαντιδρά, για παράδειγμα, σε μια ερώτηση - "Ποιο είναι το μωρό της μαμάς;" - είναι δύσκολο να αντισταθείς στην επανάληψή της, μόνο και μόνο για να δεις τον ήδη αξιολάτρευτο σκύλο σου να γυρίζει το κεφάλι του στο πλάι. Είναι σαν να γνωρίζει το ακριβές νόημα των λόγων σου.
Ή μήπως ξέρει; Τι συμβαίνει πραγματικά όταν ο σκύλος σας γέρνει το κεφάλι του;
Για να σε ακούσω καλύτερα
Η κλίση του κεφαλιού, αν και δεν είναι πλήρως κατανοητή, μπορεί στην πραγματικότητα να σηματοδοτεί την προσπάθεια του σκύλου σας να καταλάβει τι ακούει. Η Δρ Meredith Stepita, διπλωματούχος του Αμερικανικού Κολλεγίου Κτηνιατρικών Συμπεριφοριστών, που σήμερα ασκεί το επάγγελμα στους East Bay Veterinary Specialists στο Walnut Creek της Καλιφόρνια, εξηγεί ότι ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι τα σκυλιά γέρνουν το κεφάλι τους ότανσκέφτεται ότι υπάρχει πιθανότητα αυτό που λέγεται να οδηγήσει σε κάτι σημαντικό γι' αυτόν - μια δραστηριότητα που τους αρέσει, για παράδειγμα. Δεδομένου ότι οι σκύλοι μπορούν να καταλάβουν κάποια ανθρώπινη γλώσσα, συμπεριλαμβανομένων των λέξεων και του τόνου της φωνής, η κλίση του κεφαλιού θα μπορούσε να τον κάνει να επικεντρωθεί στην επιλογή μιας λέξης-κλειδί ή μιας χροιάς που σχετίζεται με αυτή την αγαπημένη δραστηριότητα.Έτσι, ο σκύλος σας μπορεί να γέρνει το κεφάλι του όταν αρχίζετε να μιλάτε για βόλτα ή για μπάνιο ή για παιχνίδι - ό,τι του αρέσει να κάνει.
Ο Δρ Στεπίτα σημειώνει ότι ο τρόπος που ακούνε οι σκύλοι είναι επίσης μέρος αυτού. Οι σκύλοι έχουν κινητά αυτιά που τους βοηθούν να εντοπίσουν την πηγή ενός ήχου. Εκτός από την κίνηση των αυτιών τους, λέει ο Δρ Στεπίτα, ο εγκέφαλος των σκύλων "υπολογίζει εξαιρετικά μικρές χρονικές διαφορές μεταξύ του ήχου που χτυπάει σε κάθε αυτί. Ακόμη και η μικρότερη αλλαγή στη θέση του κεφαλιού του σκύλου σε σχέση με τον ήχο παρέχει πληροφορίες που τοΈτσι, όταν ένας σκύλος γέρνει το κεφάλι του, μπορεί να προσπαθεί να προσδιορίσει με μεγαλύτερη ακρίβεια την ακριβή θέση του ήχου, συγκεκριμένα το ύψος σε σχέση με τα αυτιά, προσθέτει ο Δρ Stepita.
Βάλτε αυτά τα στοιχεία μαζί και φαίνεται αρκετά πιθανό ότι οι σκύλοι μοιράζονται φυσικά αυτή τη συμπεριφορά και στη συνέχεια την επαναλαμβάνουν όταν ενισχύεται. "Αν το κουτάβι επαινείται από τον κηδεμόνα γέρνοντας το κεφάλι του, πιθανότατα θα το γέρνει στο μέλλον", λέει η Δρ Στεπίτα.
Το να γυρίζετε το κεφάλι σας είναι ένδειξη ευφυΐας;
Είναι τα σκυλιά που γέρνουν το κεφάλι τους πιο έξυπνα από άλλα; Ενώ υπάρχουν μεμονωμένες αναφορές ότι τα σκυλιά με μακριά, εύκαμπτα αυτιά είναι πιο πιθανό να γέρνουν το κεφάλι τους ως απάντηση σε θορύβους από ό,τι τα σκυλιά με όρθια αυτιά, ο Δρ Stepita δεν γνωρίζει καμία μελέτη που να συσχετίζει την κλίση του κεφαλιού με κάποια συγκεκριμένη ταξινόμηση με τη φυλή του σκύλου ή τη νοημοσύνη.Σημειώνει επίσης ότι ορισμένοι ειδικοί έχουν αναφέρει ότι τα σκυλιά με ορισμένα προβλήματα κοινωνικοποίησης είναι λιγότερο πιθανό να γέρνουν το κεφάλι τους όταν οι άνθρωποι μιλούν.
Αν και είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι κάτι τόσο χαριτωμένο όσο το να γέρνει το κεφάλι με πάντα κάτι καλοήθες, είναι σημαντικό να μιλήσετε με τον κτηνίατρό σας για οποιαδήποτε συμπεριφορά που θα μπορούσε να έχει ιατρική αιτία. "Ένας σκύλος που κρατάει σταθερά ή ασταμάτητα το κεφάλι του γερμένο, ειδικά χωρίς προφανή εξωτερική παρούσα αφορμή (π.χ. θόρυβο), μπορεί να έχει ιατρικό πρόβλημα", λέει η Δρ Stepita. Estesτα είδη των προβλημάτων υγείας κυμαίνονται από ασθένειες του εγκεφάλου, όπως λοίμωξη, φλεγμονή, καρκίνος κ.λπ., έως πρόβλημα στο αυτί, όπως λοίμωξη, σφηνωμένο ξένο αντικείμενο ή άλλη μάζα. Μόνο ένας κτηνίατρος μπορεί να τα αποκλείσει.